宝钗对于留在大明宫没什么意见, 横竖看太上皇那意思也不是瞧上她了，而且现在也不方便跟皇上有太多实质进展, 不如在大明宫里讨好一下太上皇。若是过了孝期, 能让太上皇开口把她赐给皇上, 也是一种身份上的提升，益处多多。
相对的，惜春就不怎么喜欢留在大明宫里了，但是她也不敢反驳皇上，便只好盼着家中快些来接她，一面又想, 那个装生病装撞客的主意这时候可不可以拿出来用？听上去那位甄太妃是太上皇的宠妃, 那么在太上皇宫里见到甄太妃的鬼魂应该挺正常的吧, 似乎不比在梓宫外面装差什么。
皇上不甘不愿的走了，临走前还下死眼盯了宝钗一会儿。这时候他倒是终于想起太上皇的宠妃刚死了，顿时燃起了希望——几十年的宠妃才刚死, 太上皇应该不会立刻伸手吧。只要不被他得手了去, 迟早还能把美人儿再弄出来。
邢夫人坐在元春跟前焦虑不安，元春则百无聊赖却不得不陪着坐, 因为怕皇上再领着人回来，见她慢待“号称一家人且还是长辈”的邢夫人会有损自己贤淑文雅，端庄和善的形象。结果两人等了好半日, 皇上也没回来, 宝钗和惜春也没回来。元春派人出去打听了半天才知道, 两个都被太上皇留在大明宫了。
邢夫人顿时懵了。
保持着一脸懵然状态的邢夫人一回到家便有迎春和黛玉相携来请安, 顺便接惜春回灵纱院。结果没见到人，姐妹俩大吃一惊，好不容易才从浑浑噩噩的邢夫人口中得知真相，也吓懵了。
因为宁珊还没回家，而璎华公主那边不敢去打扰，迎春便拉着黛玉跑去找贾赦。贾赦听完，也傻了，半天才愣愣的道：“怎么就把四丫头扣下了？难道是差了什么礼数？这不能够啊，我大儿子的面子在那儿放着呢，些许小问题不该有人计较才是啊。还有那个薛家的是怎么回事？她怎么跑进去宫里的？是不是她惹了事儿，连累了四丫头？”
迎春使劲儿扭着袖口，把精致的刺绣都拧开线了；黛玉两眼含泪，不住后悔不该让惜春入宫。爷仨正各自闹心，忽听外面传话过来，说琏二爷和二奶奶来请安了。贾赦火烧屁股似的跳起来大叫：“快叫进来。”
迎春黛玉也是一脸期盼，贾琏是家中相当会跑腿打探事情的了，又跟更加消息灵通的东府父子兄弟三人都交好。这当口，她们都盼着有人能去打听打听内情呢，贾琏简直就是自己撞上来的好梯子。
府门都没进去就被亲爹踢走去想办法的贾琏哼哼着跑到东府，把惜春的问题交待给了当哥的贾珍。贾珍虽然不怎么重视那个妹妹，但他相当重视妹妹抱住的大腿。于是，贾蓉贾蔷被紧急授命入宫查探情况。贾蓉是龙禁尉，负责守卫大明宫的，贾蔷则是銮仪卫，跟着皇上出行的，两人各行其事找同伴去帮忙打听了。
被打听的地点——大明宫中，太上皇正在寻味璎华公主的身体状况。宝钗对这个全然不知，便只有惜春一个酌情回答。因平日里听多了太上皇有意夺取宁大哥哥和公主嫂子的孩子，惜春也很警惕，按照姐姐们给她编好的说法，一个劲儿的强调璎华公主身子弱，过去吃不好睡不好的，体质很差，怀相糟糕，孩子生下来估计也要得个弱症……
宝钗听得心惊胆战的，哪有人敢把皇家人的身体健康问题说的这么严重的？特别是惜春还一个劲儿重复璎华公主身体不好是过去受的虐待太多——这话能当着太上皇的面儿说吗？不管是不是他的忽视让璎华公主受了那么多罪的，单是对着当爹的说人家女儿身体不好就挺欠揍了好么？更何况连下一代都捎上了，这往小了说叫没有尊卑，往大了说那就是诅咒公主了。
但是又不敢在太上皇面前随意插话打断的宝钗只好尽量不引人注意的视图去拉惜春的衣角，暗示她闭嘴。可惜动作太小，力道太轻，惜春基本上没有感觉到，只顾着一鼓作气把自己想说的话都倒了出来，说完之后累的都有些喘了。
太上皇听说璎华公主身体不好会带累到腹中的胎儿，正不高兴，结果被惜春一通快言快语都归到了过去生活不好，倍受冷待的遭遇上，不由胸闷，又生气又没法发泄，憋得一张老脸甚是青黑，没好气的斥道：“这丫头好生无礼，在寡人面前说话都没个轻重，叫宫仪司好生教导教导再送回去。”太上皇只把惜春当成是璎华公主身边伺候的才人赞赏等女官了，全然没有问过惜春的姓氏和出身。
宝钗虽然一言未发，却也被太上皇嫌弃了，随着惜春一起被送到了宫仪司去学宫规礼仪。惜春走的很开心，比起呆在太上皇跟前胆战心惊，她宁愿去学规矩。宝钗就不大高兴了，她还想在太上皇跟前表现一下呢，结果四丫头说话实在没轻没重，把她也给连累了。、
太上皇倒没打算把两个丫头怎么样，在他眼里，这俩人无法就是伺候樱华的，教的好一点儿，也能伺候得好，对他那心心念念的外孙子也好。太上皇已经在琢磨等她俩规矩学得好一点儿就大方的给个官职再送回樱华身边去，想来这么做也能让她们更忠心耿耿一些。
可怜宝钗还期盼着找机会入了太上皇的眼好得他金口赐封后宫位置呢，却不料，人家已经在琢磨怎么给已经出嫁的女儿再打发两个女官去了。
惜春没有回家当天便引起了宁家的高度警惕，若不是下朝时间实在太晚了，再入宫就要赶上宫禁了，宁珊都想马上入宫去把小姑娘领回来了。幸亏贾蔷及时来报，说惜春被太上皇打发去了宫仪司，让好好学学宫规礼仪，大家这才放下心来。贾蔷见状，把一个疑是宝钗的姑娘也一并给送去宫仪司的消息咽回了肚子里。他还是等打听的更清楚一些再来汇报吧，免得搞错了，白折腾一回。